Merzouga, Zagora o Erg Chigaga: quale deserto scegliere
Tutti e due si vendono come «il deserto del Marocco» e non si somigliano. Ti diciamo quale fa per te, anche quando non è il nostro.
La differenza che conta davvero
Intorno a Zagora non ci sono grandi dune: quelle di quella provincia sono nell’Erg Chigaga, molto più a sud, e sono un altro viaggio. Zagora è un deserto sassoso, con un po’ di sabbia, palmeti e montagne intorno. È bello, ma se in testa hai la foto del mare di dune arancioni, Zagora ti deluderà.
Merzouga invece le ha. Le dune di questa zona superano i 150 metri di altezza e si estendono a perdita d’occhio. È quello che la gente immagina quando dice «voglio dormire nel deserto».
È questa la differenza principale, e tutto il resto ne deriva.
Confronto: Zagora, Erg Chigaga e Merzouga
| Zagora (Tinfou) | Erg Chigaga (M’Hamid) | Merzouga (Erg Chebbi) | |
|---|---|---|---|
| Da Marrakech | Circa 350 km, 6-7 h | Circa 440 km fino a M’Hamid (8-9 h) e 2 h di pista | Circa 560 km, 10-12 h |
| Paesaggio | Sassoso, piccole dune e palmeto | Mare di dune esteso e isolato | Mare di dune compatto |
| Altezza delle dune | Piccole | Oltre 50 m in alcuni punti | Fino a circa 150 m |
| Accesso | Asfalto | Asfalto fino a M’Hamid e circa 56 km di pista in 4x4 | Asfalto fino alle dune |
| Giorni necessari | 2 giorni, 1 notte | 3 giorni, 2 notti | 3 giorni, 2 notti (o aereo per Errachidia) |
| Gente | Meno visitato | Pochi campi, sparsi | Più visitato, tranne nelle zone appartate |
Le ore sono di guida reale, con le soste.
Quando ti conviene Zagora, anche se noi siamo a Merzouga
Se hai solo un fine settimana in Marocco, o se il deserto è una tappa in più dentro un viaggio breve, vai a Zagora. Andare e tornare da Merzouga si mangia due giorni interi di strada, e non conviene farlo di fretta.
Anche se viaggi con bambini molto piccoli o con qualcuno che soffre l’auto: sette ore si sopportano, dodici no.
Lo diciamo anche se va contro il nostro interesse, perché l’alternativa è che tu venga con il tempo contato, arrivi di notte, riparta all’alba e resti con la sensazione di non aver visto niente.
Quando vale la pena venire fino a Merzouga
Quando il deserto è il motivo del viaggio e non un’aggiunta. Se ci dedichi due notti, la differenza tra un deserto sassoso e un mare di dune giustifica abbondantemente le ore in più.
Anche se ti interessa la fotografia: le albe e i tramonti sulle grandi dune non hanno paragone con quelli di Zagora.
E c’è una scorciatoia che molti non conoscono: si può volare su Errachidia e da lì restano circa due ore. Così le dodici ore di strada diventano una mattina di viaggio.
Erg Chebbi o Erg Chigaga (Chegaga)
Se cerchi le grandi dune, scegli Merzouga (Erg Chebbi, fino a circa 150 metri) o l’Erg Chigaga: intorno alla città di Zagora ci sono solo piccole dune. L’Erg Chigaga è a circa 56 km di pista oltre M’Hamid, circa due ore in 4x4, ed è più selvaggio; Merzouga ha l’asfalto fino alle dune e l’aeroporto di Errachidia a circa due ore.
Chigaga è più esteso e più isolato, con pochi campi e dune più basse. L’Erg Chebbi è più compatto, con dune più alte, e molto più facile da raggiungere. In cambio, a Merzouga c’è più gente, ed è per questo che conta tanto dove dormi: noi siamo a Erg Znaigui, lontani dalla fascia dei campi.
Come si arriva all’Erg Chigaga
In auto fino a M’Hamid, l’ultimo villaggio della valle del Draa, a circa 440 km da Marrakech (8-9 ore). Da lì restano circa 56 km di pista, circa due ore in 4x4.
Non è un tragitto per una normale auto a noleggio: di solito si va con il campo o con un’agenzia. A Merzouga, invece, si arriva sull’asfalto; te lo raccontiamo in Merzouga in auto.
Quale fa per te in base a come viaggi
La risposta cambia meno per i gusti e più per i giorni che hai e per chi viene con te:
- Fine settimana da MarrakechZagora. Merzouga ti mangia due giorni interi di strada e arriveresti con il tempo appena sufficiente per non vedere niente.
- Una settimana o più in MaroccoMerzouga, senza dubbio. Con un po’ di margine, la differenza tra un deserto sassoso e un mare di dune giustifica abbondantemente le ore in più.
- Con bambini piccoliZagora se il viaggio è breve, per le ore di auto. Merzouga se potete volare su Errachidia, che riduce il tragitto a circa due ore.
- Se vieni per la fotografiaMerzouga. Le albe e i tramonti su dune di oltre cento metri non hanno paragone con quelli di Zagora.
- Se sei già stato a ZagoraMerzouga ti sembrerà un altro posto. Al contrario, non tanto.
- Se vuoi solo la foto e una notteAgafay, a un’ora da Marrakech. Ma sia chiaro: è un deserto di pietra, non di sabbia.
Domande frequenti quando si sceglie
L’Erg Chigaga è a Zagora?
È nella provincia di Zagora, ma non vicino alla città: è più a sud, oltre M’Hamid, e l’ultimo tratto è pista. Intorno alla città di Zagora le dune sono piccole.
Si può andare da Merzouga a Zagora?
Sì, in auto: sono circa 290 km e tra le 5 e le 6 ore, passando per Rissani, Alnif e Tazzarine.
Quanto ci vuole per ciascuno da Marrakech?
Per Zagora, circa 350 km e tra le 6 e le 7 ore. Per Merzouga, circa 560 km e tra le 10 e le 12 ore di guida reale con le soste. È questa differenza che decide la maggior parte dei viaggi.
Si possono vedere tutti e due nello stesso viaggio?
Si può, ma non lo consigliamo a meno che tu non abbia più di una settimana. Sono due deserti simili nel concetto e molto diversi nel paesaggio, e il tempo che passi ad andare dall’uno all’altro lo sfrutti meglio nella valle del Dadès o alle gole del Todra.
Dove sono più alte le dune?
A Merzouga. Quelle dell’Erg Chebbi superano i 150 metri. Zagora ha zone di sabbia, ma non un mare di dune.
Quale dei due deserti è più bello?
Merzouga, se quello che cerchi sono le grandi dune. Zagora ha il suo fascino, con i palmeti e il paesaggio roccioso, ma non può competere in spettacolarità con un mare di sabbia.
Quanti giorni servono per Merzouga da Marrakech?
Almeno tre giorni e due notti perché abbia senso. In due giorni passi tutto il viaggio in strada. Se ne hai solo due, Zagora è la scelta giusta.
E da Fes?
Da Fes, Merzouga è molto più vicina: tra le 8 e le 10 ore. Molti entrano nel deserto da Fes ed escono da Marrakech, o viceversa, e così non rifanno la stessa strada.
Dove ci sono meno turisti?
A Zagora, in generale. Ma dentro Merzouga c’è molta differenza a seconda di dove dormi: la maggior parte dei campi si concentra nella stessa fascia di dune. Noi siamo fuori da quella zona, a Erg Znaigui, e lì non si sente nessuno.
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