Merzouga ou Zagora : quel désert choisir
Les deux se vendent comme « le désert du Maroc » et ne se ressemblent pas. Nous vous disons lequel vous convient, même quand ce n’est pas le nôtre.
La différence qui compte vraiment
Zagora n’a pas de grandes dunes. C’est un désert pierreux, avec un peu de sable, des palmeraies et des montagnes autour. C’est beau, mais si ce que vous avez en tête est la photo de la mer de dunes orangées, Zagora va vous décevoir.
Merzouga, elle, les a. Les dunes de cette région dépassent les 150 mètres de hauteur et s’étendent à perte de vue. C’est ce que les gens imaginent quand ils disent « je veux dormir dans le désert ».
Voilà la différence principale, et tout le reste en découle.
Comparatif rapide
| Zagora | Merzouga | |
|---|---|---|
| Depuis Marrakech | Environ 350 km, 6-7 h | Environ 560 km, 10-12 h |
| Paysage | Pierreux, petites dunes | Grandes dunes de sable |
| Jours nécessaires | 2 jours, 1 nuit | 3 jours, 2 nuits |
| Fréquentation | Moins visité | Plus visité |
Les durées correspondent à du temps de conduite réel, arrêts compris.
Quand Zagora vous convient mieux, bien que nous soyons à Merzouga
Si vous n’avez qu’un week-end au Maroc, ou si le désert n’est qu’une étape parmi d’autres dans un voyage court, allez à Zagora. Aller à Merzouga et revenir mange deux journées entières de route, et cela ne vaut pas le coup dans la précipitation.
De même si vous voyagez avec de très jeunes enfants ou avec quelqu’un qui supporte mal la voiture : sept heures se tiennent, douze non.
Nous le disons même si cela va contre notre propre intérêt, parce que l’alternative serait que vous veniez au plus juste, arriviez de nuit, repartiez à l’aube et gardiez le sentiment de n’avoir rien vu.
Quand cela vaut la peine de venir jusqu’à Merzouga
Quand le désert est la raison du voyage et non un ajout. Si vous comptez y consacrer deux nuits, la différence entre un désert pierreux et une mer de dunes justifie largement les heures supplémentaires.
De même si la photographie vous importe : les levers et couchers de soleil sur les grandes dunes n’ont rien à voir avec ceux de Zagora.
Et il existe un raccourci que beaucoup ignorent : on peut prendre l’avion jusqu’à Errachidia, d’où il reste une bonne heure et demie. Cela transforme douze heures de route en une matinée de trajet.
Lequel vous convient selon votre façon de voyager
La réponse dépend moins des goûts que du nombre de jours dont vous disposez et de qui vous accompagne :
- Un week-end au départ de MarrakechZagora. Merzouga vous mange deux journées entières de route et vous arriveriez avec à peine le temps de rien voir.
- Une semaine ou plus au MarocMerzouga, sans hésiter. Avec de la marge, la différence entre un désert pierreux et une mer de dunes justifie largement les heures supplémentaires.
- Avec de jeunes enfantsZagora si le voyage est court, à cause des heures de voiture. Merzouga si vous pouvez prendre l’avion pour Errachidia, ce qui ramène le trajet à une heure et demie.
- Si vous venez pour la photographieMerzouga. Les levers et couchers de soleil sur des dunes de plus de cent mètres n’ont rien de comparable à Zagora.
- Si vous êtes déjà allé à ZagoraMerzouga vous paraîtra un autre endroit. Dans l’autre sens, beaucoup moins.
- Si vous voulez juste la photo et une nuitAgafay, à une heure de Marrakech. Mais que ce soit clair : c’est un désert de pierre, pas de sable.
Questions fréquentes au moment de choisir
Combien de temps pour chacun depuis Marrakech ?
Zagora, environ 350 km et 6 à 7 heures. Merzouga, environ 560 km et 10 à 12 heures de conduite réelle avec les arrêts. C’est cet écart qui décide la plupart des voyages.
Peut-on voir les deux dans le même voyage ?
C’est possible, mais nous ne le recommandons pas à moins d’avoir plus d’une semaine. Ce sont deux déserts proches par le principe et très différents par le paysage, et le temps passé à aller de l’un à l’autre est mieux employé dans la vallée du Dadès ou les gorges du Todra.
Où les dunes sont-elles les plus hautes ?
À Merzouga. Celles d’Erg Chebbi dépassent 150 mètres. Zagora a des zones de sable, mais pas une mer de dunes.
Lequel des deux déserts est le plus beau ?
Merzouga, si ce que vous cherchez ce sont de grandes dunes. Zagora a son charme, avec les palmeraies et le paysage rocheux, mais ne rivalise pas en spectacle avec une mer de sable.
Combien de jours me faut-il pour Merzouga depuis Marrakech ?
Trois jours et deux nuits au minimum pour que cela ait du sens. En deux jours, vous passez tout le voyage sur la route. Si vous n’avez que deux jours, Zagora est le bon choix.
Et depuis Fès ?
Depuis Fès, Merzouga est bien plus proche : entre 8 et 10 heures. Beaucoup de voyageurs entrent dans le désert par Fès et ressortent par Marrakech, ou l’inverse, pour ne pas refaire la même route.
Où y a-t-il le moins de touristes ?
À Zagora, en général. Mais à Merzouga même, cela dépend beaucoup de l’endroit où vous dormez : la plupart des campements se concentrent sur la même bande de dunes. Nous sommes en dehors de cette zone, à Erg Znaigui, et là on n’entend personne.
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Merzouga vous convient-il ?
Dites-nous combien de jours vous avez et d’où vous venez, et nous vous dirons franchement si cela vaut le coup.
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